(资料图片)
第一支用石墨制成的木杆铅笔诞生于 1560 年左右。一代又一代的学生在参加标准化考试时都被提醒带上他们的 2 号铅笔。铅笔芯根据硬度进行分级，2 号铅笔比 3 号铅笔软，但比 1 号铅笔硬。铅笔芯不含任何实际铅，但通常是石墨和填料的混合物黏土。
第一支铅笔实际上只是握在手中的大块石墨，用于在书写材料上做标记。由于纯石墨非常软，字迹很容易被弄脏。 1795 年，尼古拉斯-雅克·孔泰 (Nicolas-Jacques Conté) 将粘土颗粒与石墨混合，生产出了第一根铅笔芯。一些制造商在其笔芯中使用粘土以外的填充物，但石墨书写工具的基本原理保持不变。
铅笔的硬度由填料与石墨的比例决定。填充物越多，铅笔就越硬，在页面上留下的痕迹就越浅。数字越低，铅中含有的石墨越多，铅笔芯越软。较软的铅笔会在页面上留下更多的石墨。在美国，铅笔的等级从 1 到 4，其中 2 号铅笔分布最广泛。 2.5 号铅笔比 2 号铅笔稍硬，并且标记稍浅。
欧洲铅笔使用不同的分级系统，结合字母和数字。 “H”表示硬； “B”表示黑色，“F”表示铅笔削尖。在字母中添加数字来表示程度，因此分级为“9H”的铅笔比标记为“8H”的铅笔更硬。欧洲铅笔等级“HB”相当于美国2号铅笔。
分级是由每个制造商完成的，因此没有中央机构来监督铅笔等级并制定统一标准。虽然一个制造商的 2 号铅笔比同一制造商的 1 号铅笔更硬，并且比该制造商的 3 号铅笔更软，但对于不同制造商的铅笔来说，不能肯定地做出同样的说法。因此，虽然理论上2.5号铅笔比2号铅笔更硬，标记更浅，但如果它们是由不同厂家生产的，情况可能并非如此。
标签：
